أعلنت وكالة ناسا الأمريكية بدء تجميع صاروخ مهمة أرتميس الثالث في مبنى تجميع المركبات بمركز كينيدي الفضائي في فلوريدا، إذ وصل الجزء السفلي من المعزز الصاروخي الصلب الأيسر إلى المبنى تمهيدًا لبدء عملية التجميع الكاملة.
يعتمد صاروخ منظومة الإطلاق الفضائي على معززَين صاروخيَّين بالوقود الصلب يُثبَّتان على جانبَيه، ويولّدان معًا قوة دفع إجمالية تبلغ نحو 32 مليون نيوتن، أي ما يزيد على 75% من قوة الصاروخ عند الإقلاع. ويبلغ ارتفاع كل معزز نحو 54 مترًا، وتبلغ كتلتهما معًا 1.45 مليون كيلوغرام.
وصل الجزء الرئيسي لصاروخ أرتميس الثالث إلى مبنى التجميع في مايو الماضي، ويُتوقع أن تستمر عملية تجميع بقية المكونات تدريجيًا خلال الأشهر القادمة. وأشار مدير وكالة ناسا جاريد إيزاكمان إلى أن الوكالة تهدف إلى إجراء تجربة التزود بالوقود الرطب قبل نهاية العام الجاري.
تُعدّ أرتميس الثالث ثاني مهمة فضائية مأهولة في برنامج أرتميس، غير أنها لن تصل إلى سطح القمر هذه المرة، بل ستقتصر على اختبار تقنيات الالتقاء والالتحام مع نماذج أولية للمركبات الهابطة على القمر في مدار منخفض حول الأرض، وذلك استعدادًا للمهمات القمرية المستقبلية. ومن المستهدف إطلاق الصاروخ في منتصف عام 2027 أو أواخره.
التعليقات