يواجه علماء الفلك معضلة حقيقية عند محاولة قياس كتلة مجرتنا درب التبانة؛ إذ تتراوح التقديرات الحالية بين 0.5 و2 تريليون ضعف كتلة الشمس، وهو تباين هائل يشبه ميزاناً يخبرك مرة بوزن معين ثم يُعطيك رقماً مختلفاً كلياً في المرة التالية.
يعود هذا التحدي إلى أن أكثر من 90% من كتلة المجرة تتمثل في المادة المظلمة التي لا يمكن رؤيتها مباشرة، فضلاً عن استحالة مراقبة الشمس وهي تُكمل دورة مدارية كاملة حول مركز المجرة، إذ تستغرق هذه الدورة نحو 230 مليون سنة.
في دراسة حديثة نشرها تعاون أداة ديسي لمطيافية الطاقة المظلمة (DESI)، اتبع الفريق نهجاً مبتكراً؛ إذ رصد 10,036 نجماً في الهالة النجمية لدرب التبانة، باستخدام أداة ديسي المثبتة على تلسكوب مايال ذي الأربعة أمتار في أريزونا، القادر على رصد آلاف الأطياف النجمية في آنٍ واحد. تتوزع هذه النجوم بين نحو 10 و95 كيلوفرسخ فلكي من مركز المجرة، علماً بأن الشمس تقع على بُعد نحو 8 كيلوفرسخ فلكي، أي أن أبعد هذه النجوم يقع على أكثر من عشرة أضعاف بُعد الشمس عن المركز.
بدلاً من انتظار نجم واحد لإكمال دورته، حلّل الباحثون مواقع وسرعات آلاف النجوم المتفرقة في مساراتها، واستنتجوا منها توزيع الكتلة والجهد الجاذبي الذي يمكن أن يُفسّر حركة هذه النجوم مجتمعةً، مما يُتيح قياساً أكثر دقة لكتلة درب التبانة.
تابع آخر أخبارنا على أخبار غوغول نيوز
التعليقات